C’est dans le bâtiment construit au début du XXe siècle pour accueillir à Béthune la Banque de France que s’installe le centre de production et diffusion des arts visuels intitulé Lab-Labanque. Il poursuit et amplifie le travail déjà entrepris ces dernières années sur les liens entre l’art et la ville, entre l’artiste et l’architecte urbaniste qui a permis à des créateurs de projeter leur regard sur les murs et les sols de la cité et de réaliser des oeuvres in situ ou pour des expositions. Il offre à des artistes plasticiens la possibilité de produire des créations pérennes ou éphémères dans des champs aussi diversifiés que la photographie, la vidéo, la sculpture, la peinture, le design d’objets… qui participent à l’élaboration de la ville contemporaine.
Il s’ouvre comme un foyer offrant au visiteur-spectateur-habitant-de passage la capacité de se confronter à des propositions artistiques qui découvrent le sens ou le non-sens des situations urbaines, le visible et l’invisible, l’espace intime et l’espace public. Grâce à sa situation dans un espace architectural dédié à l’argent et qui en conserve les éléments les plus ostentatoires, le bureau du directeur, la salle des coffres, le Lab donne aussi aux artistes la possibilité de profiter de ces espaces particuliers pour concevoir des oeuvres interrogeant le medium monétaire.
Le Lab : labyrinthe qui mène à la ville et laboratoire où s’exécutent des préparations à haute teneur artistique.
Lab-Labanque se situe dans le centre ville de Béthune, en face de la médiathèque Elie Wiesel.
