Née du partage de l'Université de Lille, héritière de l'ancienne faculté des Lettres de cette université, Lille 3 s'est appliquée efficacement depuis trente ans à faire face aux défis conjoints de la croissance massive de ses effectifs étudiants et des transformations de la demande sociale de formation et de recherche.
Le champ de ses compétences disciplinaires s'est étendu au fil des années, en même temps que s'affirmaient sa vocation à préparer ses étudiants à des métiers nouveaux et son intérêt pour des publics différents de ceux auxquels elle s'adressait jusque là. Son visage et ses équilibres internes en ont été profondément changés.
Elle est aujourd'hui, par le nombre de ses étudiants aussi bien que par la gamme des disciplines qui s'enseignent dans ses murs, la plus grande université du secteur Lettres - Sciences Humaines et Sociales au nord de Paris.
